Среди первых знаменитых исследователей дальневосточных земель большие заслуги принадлежат Петру Никифоровичу Скобельцыну. Семейные корни путешественника связаны со старинным дворянским родом князей Ухтомских.
Начало пути
Будущий открыватель новых земель появился на свет в 1702 году. Когда мальчику исполнилось 13 лет, его отдали в только что открытую Петром I Навигационную школу в Москве. Продолжив учебу, Петр Скобельцын оказался среди первых выпускников Петербургской морской академии в 1721 году. Молодой офицер получил необходимые знания для морских путешествий и работы геодезиста.
Географические открытия П. Н. Скобельцына
Как я могу судить по первому официальному документу, касающемуся первой экспедиции на Камчатку и в Сибирь, кроме П. Н. Скобельцына, в нее вошли Дм. Баксаков, Иван Свистунов и Василий Шатилов. Петра I очень интересовало освоение земель Дальнего Востока, поэтому он был заинтересован в отправке геодезистов в Сибирь. В 1724 году молодые картографы приступили к проведению съемок и замеров с помощью новейших для того времени инструментов. В работе им пригодились знания по математике, черчению и навигации, полученные во время учебы.
Отряд специалистов удалось провести важные мероприятия, среди которых:
- исследование земель, лежащих в междуречье Амура и Уды;
- определение границ с Китаем;
- составление карт местности.
В результате многолетних походов, геодезисты зафиксировали координаты 63 пограничных маяков в районе озера Байкал. Первопроходцы также нашли короткий путь из Сибири до побережья Тихого океана. Вместе с Василием Шатиловым, Петр Никифорович участвовал в особой экспедиции, получившей название «Верхнеудинско-Охотской». Выдающийся геодезист и путешественник скончался в 1762 году, оставив множество карт, записей и уникальных этнографических зарисовок.
